成功开始，国际和当地建筑设计师像是被磁石吸引一般纷纷来到北京。最后完成的这“五大”建筑中，富丽堂皇的首都机场航站楼，是由英国的诺曼福斯特（Norman Foster）设计的；另外的那“四大”建筑：法国建筑设计大师---保罗安德鲁（Paul Andreu）设计了蛋型国家大剧院；瑞士的赫尔佐格和德梅隆（Herzog & de Meuron）设计的的国家体育场，即众所周知的“鸟巢”；澳大利亚PTW建筑师事务所设计的国家游泳中心，有半透明外观的“水立方”；荷兰建筑大师雷姆库哈斯（Rem Koolhaas）设计的央视大楼，其倾斜交错的外形，是近些年来最富有想象力的建筑艺术之一。另外，英国工程公司奥雅纳(Arup)参与了“五大”建筑中四座建筑的设计和建设工作。

这一长串名单，都是外国的建筑大师，对这种现象，中国国内随之而来出现两种声音，一是认为奥运工程成了“建筑殖民主义”的提法，一是在技术上质疑国外建筑师个性化作品。为什么没有中国本土的建筑师上榜？难道中国本土出不了可以与这“五大”建筑的设计师比肩的世界级建筑大师？

对此，负责设计央视新大楼的库哈斯指出，现在是全球化的时代，建筑师的眼光也是全球化的。

而库哈斯对待合作伙伴奥雷舍仁在谈到西方建筑师纷纷进入中国建筑市场的现象时说：我发现中国正在经历前所未有的经济发展与城市发展，这要求建筑师要应变复杂的问题，在这方面中国建筑师可能在操作模式与经验上跟不上。

奥雷舍仁还说，我们发现在经济发展、城市发展的同时，中国在其他方面的速度跟不上，一些规则的制定跟不上。比如现在政府的法规有变化，以前建筑师要作完全部工程设计才能竞标，现在完成概念设计就可以竞标。参与大型设计竞标的前提是与国际接轨，是很好的事情，因为在这之前，中国建筑师并不知道如何用语言表述自己的作品。

据中国媒体报导，负责整个奥运会工程景观的北京建筑设计研究院院长、总建筑师朱小地这样看待这些问题：“我认为，中国人整体思维的稳定性稍欠不足。中国人逻辑思维较差，属于跳跃性思维，其随意性很强，本身没有章法。来看奥运场馆，也不知道哪个好，反正最新、最漂亮就好，就是它了！”

北京建筑设计艺术研究院总建筑师胡越强调要向前看，他说，中国建筑师背了一个太沉重的包袱，即，传统与创新的问题。我觉得不应该背这个包袱。我们必须承认，目前我们尚属弱势文化，会受到强势文化的侵犯。美国有个未来学家画了一幅图。它的横坐标代表现代化，纵坐标代表西化。这个图是一个抛物线。也就是说，当一个国家从落后状态迈向现代化时，必定先逐渐西化；达到一定高度时，现代化就会内化为自己的东西。之后，西化风潮就会逐渐回落。所以我觉得中国现在不必担心不够继承传统。随着中国社会逐渐进步，必然有一天，我们会创造出无愧于这个时代、无愧于我们这个民族的建筑。

不过，参与“鸟巢”设计的艾未未好像没有这么乐观，他还认为，这跟传统不传统没关系。艾未未把这类问题，归结到一个更深层次的问题：体制问题。

艾未未还说，中国没有一个设计拿得出手，都冲不出亚洲，比中国足球还差，而且是扶不起来，多少年内也没希望。因为设计是文化，它是需要很多人很长时间去努力，跟教育水平有关，跟制作能力有关，跟材料有关，跟人对各方面的理解有关。中国哪个系统都过不去，它不像光靠技术过关就能解决，文化系统复杂。

他说，就好像我们请客吃饭，你有一道菜拿手吗？你有任何一样东西亮的出来吗？现在离奥运就几十天了，你亮出来了什么？你亮出来的是你很紧张，让百姓出行单双号，让民工返乡，让老外离开，会有无数外国人将要离开，因为拿不到签证和不签发延期，全都得走，没一个能待的下去的。太多的问题了，在这个体系下，每个官员都怕自己的范围出事，所以什么都开始限制。结果是体现了一个闭关锁国，缺少自信，异常迂腐的体制。

然后你再看看那些乱七八糟的设计，什么福娃啊，福娃连平面设计都不合格，又怎么能做成立体的玩偶，那东西根本都转不过来，还一次弄出5个，这到好，相应2008年的5场灾难，大家都觉得已经很好玩。按道理这是个全世界的事情，选出个有意思的设计是不难的事情，最后怎么会落到今天如此地步。比如说北京市的奥运圣火传递路线，要跑出一个“和”字路线来，和谐的“和”。这些人脑子想什么呢？疯狂幼稚，封建社会也不至于这样。说明这个体系中，人们只对长官服务，连圣火传递路线都和谐了，你还让我怎么样啊。

艾未未还说，中国文化很糟糕的，这都是文化的问题，百姓你要有一个善恶观，有一个是非观。啥都没有还谈文化创造，这要求也忒高了点。简单的道行都没有，这事怎么弄。

我觉得好的商业设计就是满足了一般人的要求，很简单，这个东西可能是很小的一个东西。比如一张纸，但真正满足了人的需求，实实在在解决了一个问题。中国在这么一个特殊的时期面对很特殊的问题，这些问题是发达国家也不能帮我们解决的问题，这些问题有人考虑了没有，其实没有，教育只是鼓励学生去做大师和去干惊天动地的事。完全不可能的，这么小的事情你都不去处理，那么多面前遇到的问题都不去处理，你怎么能出现大师呢？